Este jueves comienza en Houston (Texas), Miami (Florida) y San Juan (Puerto Rico) la actividad de la porción occidental del Clásico Mundial de Béisbol 2026, torneo que celebra su 20 aniversario consolidado tanto en el aspecto competitivo como en el económico.
El campeonato inició previamente con encuentros en el emblemático Tokio Dome, en Japón, donde compiten el conjunto anfitrión junto a Australia, Corea del Sur, República Checa y Taiwán en el Grupo C.
En Puerto Rico se disputa el Grupo A en el remodelado Estadio Hiram Bithorn de San Juan, con las selecciones de Canadá, Colombia, Cuba, Panamá y el equipo local. Mientras tanto, el Grupo B se juega en el Daikin Park de Houston, sede de los Astros, con Brasil, Gran Bretaña, Italia, México y Estados Unidos.
Por su parte, el Grupo D se celebra en el loanDepot Park de Miami, estadio de los Marlins, donde se enfrentan Nicaragua, Israel, Países Bajos, República Dominicana y Venezuela.
La jornada incluye el debut de Japón frente a Taiwán a las 5:00 de la mañana, además de los encuentros Cuba-Panamá (11:00 a. m.), Países Bajos-Venezuela (12:00 p. m.), México-Gran Bretaña (1:00 p. m.), Puerto Rico-Colombia (6:00 p. m.), Nicaragua-República Dominicana (8:00 p. m.), Estados Unidos-Brasil (9:00 p. m.) y Taiwán-República Checa (10:00 p. m.), todos en horario de República Dominicana.
Los dos mejores equipos de cada grupo avanzarán a los cuartos de final. Los clasificados de los Grupos A y B se enfrentarán en Houston, mientras que los provenientes de los Grupos C y D lo harán en Miami, ciudad que nuevamente albergará las semifinales y la final del torneo. En cuanto a los premios económicos, el equipo campeón recibirá cerca de tres millones de dólares, que se repartirán entre los jugadores y la federación nacional. Cada selección obtiene 300 mil dólares por participar y 400 mil por avanzar a la segunda ronda. Los líderes de grupo reciben además un bono de 300 mil dólares, mientras que llegar a semifinales suma 500 mil, la misma cantidad por disputar la final. El ganador del título añade un millón de dólares adicional al fondo de premios.
