KATMANDÚ.- La tragedia provocada por la riada registrada el miércoles en la cuenca del Bhote Koshi continúa dejando un elevado número de víctimas. Las autoridades de Nepal informaron este sábado que ya han sido recuperados 675 cuerpos, mientras que el balance conjunto con el Tíbet asciende a 682 fallecidos.
La cifra fue divulgada por la Autoridad Nacional para la Reducción y Gestión del Riesgo de Desastres de Nepal (NDRRMA), que señaló que buena parte de los cuerpos fueron encontrados en los distritos de Chitwan y Nawalparasi Este, ubicados en la zona baja de la cuenca, hacia donde fueron arrastradas personas, rocas y grandes cantidades de sedimentos.
En el lado tibetano, las autoridades chinas han confirmado siete muertes en el condado de Gyirong, elevando el número total de fallecidos entre ambos territorios a 682.
Miles permanecen desaparecidos
La emergencia también mantiene en vilo a miles de familias. Según el último reporte de la NDRRMA, 2.418 personas continúan incomunicadas o desaparecidas en Nepal, entre ellas 589 extranjeros y 933 trabajadores vinculados a proyectos hidroeléctricos instalados en la zona afectada.
A estas cifras se suma la incertidumbre existente en el lado tibetano, por lo que el número de personas cuyo paradero se desconoce en ambos lados de la frontera se aproxima a las 3.000.
Las labores de búsqueda continúan mientras los equipos de rescate se enfrentan a grandes acumulaciones de lodo y sedimentos endurecidos, bajo los cuales se presume que podrían permanecer sepultadas numerosas víctimas.
Autoridades recurren a pruebas de ADN
La magnitud de la tragedia ha desbordado la capacidad de las morgues locales. Además, el deterioro de los cuerpos recuperados de los ríos está dificultando su identificación.
Ante esta situación, autoridades del distrito de Nawalparasi Este comenzaron a recolectar muestras de ADN de manera masiva. Los cuerpos que no puedan ser identificados deberán ser sepultados en áreas forestales comunitarias, según las disposiciones adoptadas por las autoridades locales.
El Gobierno de Nepal solicitó apoyo internacional para reforzar las labores forenses, conservar los cadáveres y acelerar el proceso de identificación de las víctimas.
Extranjeros entre los afectados
La emergencia también ha afectado a numerosos visitantes extranjeros. La Junta de Turismo de Nepal informó que 184 turistas han sido rescatados con vida, mientras que otros 420 permanecen desaparecidos.
Entre las personas rescatadas este sábado se encontraban dos ciudadanos españoles, según el organismo turístico.
Las autoridades nepalíes también han pedido el envío de equipos especializados para participar en las operaciones de rescate, especialmente en las instalaciones hidroeléctricas de la cuenca del Bhote Koshi.
Los equipos de emergencia temen que cientos de trabajadores puedan encontrarse atrapados dentro de túneles que quedaron inundados tras el paso de la riada, mientras continúan las labores de búsqueda y recuperación en una de las zonas más afectadas por el desastre.
